Tratamientos médicos
Cáncer oral
¿Qué es el cáncer oral?
El cáncer oral, también conocido como cáncer de boca, es el crecimiento incontrolable de células en cualquier parte de la boca. El mismo puede aparecer en forma de úlcera que no cura, ubicada en labios, mejillas, encías o lengua, al igual que en el paladar duro y blando. También puede manifestarse en cualquier parte de la boca como una lesión pequeña, una mancha blanca, una zona irritada o un proceso infeccioso que no cura.
¿Cuáles son los signos y síntomas de cáncer oral?
Los dientes sueltos, las úlceras persistentes en la boca, la lengua dolorida, el dolor de garganta y los bultos en la boca pueden indicar que una persona tiene cáncer oral. Otros signos y síntomas incluyen manchas blancas dentro de la boca, dolor o rigidez en la mandíbula, así como dolor al masticar.
¿Qué pruebas y diagnósticos se utilizan para detectar el cáncer oral?
Mediante el uso de una luz brillante y un espejo es posible detectar cualquier llaga en la zona de las encías, los labios u otras partes de la boca y determinar, de este modo, si una persona tiene cáncer oral. Una persona que sospecha que tiene cáncer debe visitar a un médico especialista de inmediato. El especialista será más propenso a realizar un examen de detección de cáncer oral o una biopsia, así como a observar o sentir cualquier llaga, decoloración o crecimiento en las distintas partes de la boca.
¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer oral?
Los factores de riesgo más usuales que hacen que una persona sea vulnerable al cáncer oral son el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol por igual. Existen otros factores que predisponen a las personas al cáncer de boca, como lo son la exposición prolongada al sol, un historial familiar de cáncer y el virus del papiloma humano (HPV). Un factor de riesgo muy importantes son las prótesis dentales mal adaptadas, ya que las mismas pueden producir una úlcera crónica en las encías donde se encuentra apoyada.
¿Por qué se produce el cáncer oral?
Las mutaciones de ADN en las células de los labios y la boca pueden causar cáncer de boca. Las mutaciones de las células cancerosas se acumulan en o alrededor de la boca, formando los denominados tumores. A la fecha aún no está del todo claro qué desencadena mutaciones de células escamosas que causan cáncer oral.
¿Cómo se puede prevenir?
Llevar una dieta balanceada, que incluya muchos vegetales y frutas, dejar de fumar y reducir la ingesta de alcohol puede ayudar a prevenir el cáncer oral. Evitar la exposición excesiva al sol de los labios también puede contribuír. El cáncer oral se puede prevenir y tratar si es detectado temprano. Es vital que cada persona realice un autoexamen una vez al mes y visite a un especialista cada tres meses para realizar un examen de detección de un posible cancer de boca.
